In una terra governata dalla forza e dalla magia, la pace viene preservata dal potere benevolo dei cristalli. Quando un giovane moogle con il compito di custodire tali cristali si accorge di una presenza malefica all'orizzonte che si sta avvicinando, chiama a raccolta eroi dagli angoli più remoti del regno per unire le forze e opporre resistenza a questa nuova minaccia. Esperti di spade e arco, custodi di arti segrete, tutti insieme! L'oscurità sta per calare e solo tu puoi difendere la luce che ci tiene uniti. Il destino di Ivalice è nelle mani dei Difensori dei Cristalli!

CRYSTAL DEFENDERS R1 è un gioco di simulazione di difesa di una torre in cui i giocatori schierano i personaggi della serie FINAL FANTASY TACTICS® in una varietà di mappe per combattere ondate di mostri invasori. Il sistema di gioco è semplice: i mostri entreranno in una zona e avanzeranno finché non verranno sconfitti o fino a quando non raggiungeranno un'uscita. A quel punto ruberanno uno o più cristalli. Tocca al giocatore decidere – interrompendo l'azione nei momenti cruciali – quando e dove schierare le varie classi  come i Black Mages o i Soldiers che proveranno a difendere i cristalli della squadra. Fattori come il terreno della mappa, forze e debolezze del mostro e caratteristiche della classe avranno un ruolo fondamentale nel determinare i passi che il giocatore dovrebbe fare.