Beh, stiamo presentando la terza evoluzione della serie Nintendo DS. Non si tratta di una console di nuova generazione. È soltanto una leggera variante. In linea di massima ci siamo limitati ad individuare e migliorare i punti in cui gli utenti vorrebbero un DS diverso. Abbiamo snellito la struttura aumentando leggermente le dimensioni dell'LCD e abbiamo potenziato l'audio, poiché c'era una forte domanda di tali modifiche.

Ecco perché stavolta abbiamo aggiunto le fotocamere, la compatibilità per la scheda di memoria SD e la funzione Nintendo DSi Shop, che consente agli utenti di scaricare software. Se queste funzioni stimoleranno il mercato di DS e più persone useranno il DS con maggior frequenza, aggiungendo pacchetti software, il nostro potenziale commerciale crescerà di conseguenza aumentando le possibilità di acquisire nuovi clienti.

È certamente vero che la nostra scelta si scosta dal ciclo tradizionale di lancio di una console. Tuttavia, sebbene finora si sia tendenzialmente assistito a cicli di cinque anni, in cui un hardware entra in commercio, poi il suo prezzo cala gradualmente, infine la domanda cessa del tutto, non c'è motivo per cui non possiamo invertire questa tendenza.

A mio avviso, quando col passare del tempo i prezzi scendono, sembra quasi che i produttori dicano ai consumatori di aspettare. Ho sempre pensato che questo sistema non andasse bene.

Naturalmente non sto dicendo che dobbiamo impedire il calo dei prezzi ad ogni costo, ma ho sempre desiderato evitare di deludere chi fa di tutto per sostenere i nostri ultimi prodotti, acquistandoli immediatamente durante la fase di lancio sul mercato. Non voglio che pensino che fanno male ad agire così.

Adesso vorrei passare alle caratteristiche del Nintendo DSi che segnano un'evoluzione rispetto ai precedenti modelli DS. Ritengo che console di gioco, telefoni cellulari e computer stiano rapidamente avvicinandosi tra loro. Secondo lei dov'è la linea di confine tra loro?

Per quanto concerne le nostre piattaforme specifiche, la nostra priorità è garantire ottime prestazioni di hardware e software integrati, metodi di funzionamento simili e dare a tutti la possibilità di usarle senza leggere il manuale, sia ai bambini che ai giocatori maturi.

Ad eccezione del software dotato di una periferica che necessita di essere inserita nello slot per i giochi di Game Boy Advance, il software DS funziona su qualsiasi DS e il funzionamento dei vari giochi non varia molto, quindi è praticamente impossibile perdersi, anche senza leggere il manuale. In questo senso ritengo che ci sia una demarcazione netta tra il DS da un lato, e computer e cellulari dall'altro.

Anche se le funzioni e le specifiche, come download e funzionalità wireless, sono molto simili tra i vari dispositivi?

Sì. Sebbene alcuni aspetti siano identici (mi riferisco ad esempio alla fotocamera o al lettore musicale), le linee di confine sono ancora molto evidenti. Non si tratta tanto delle caratteristiche, quanto piuttosto della filosofia Nintendo che sta alla base. Che posizione dobbiamo assumere? Cosa possiamo chiedere ai clienti? Cosa NON possiamo chiedere ai clienti? Per noi questi elementi sono e rimangono dei capisaldi.

Capisco. Intendo dire, la sua risposta ha senso! Mi permetta di riformulare la domanda in modo più preciso. Vediamo... ha mai pensato che per ampliare l'attrattività del DS si potrebbe dotarlo di telefono?

Ehm, desidero chiederle un'altra cosa un po' spinosa. È più un argomento di conversazione che non una domanda vera e propria. Nel condominio in cui abito, i bambini si affrontano nell'androne del palazzo chini e concentrati sui loro DS. Inoltre, i ragazzi, soprattutto i maschietti, vanno al parco, si siedono su una panchina e giocano. Adesso, con l'aumento delle potenzialità delle console portatili, i bambini possono giocare anche fuori casa, all'aperto. Ma siamo sicuri che sia positivo? Nel mio quartiere per esempio sono quasi solo le ragazze che si allenano al monociclo o usano i pattini. E lei, cosa ne pensa?

Beh, sono felice che la gente usi i videogiochi, ma ciò non significa che gli altri divertimenti debbano cadere nel dimenticatoio. Desidero che i ragazzini si divertano con i videogiochi, ma devono giocare anche con altri passatempi finché sono piccoli. Quand'ero bambino mi piaceva qualsiasi tipo di gioco e penso che sia stata un'esperienza molto costruttiva.

Se i videogiochi dominassero su tutte le altre forme di divertimento, il mercato potrebbe risentirne negativamente e magari essere regolamentato. Anche perché i bambini sono particolarmente volubili.

Come genitore, ritengo importante che ci siano cose che catturano l'interesse dei bambini. Infatti, concentrandosi su qualcosa di ben preciso, i bimbi ricevono ottimi stimoli per sviluppare inventiva e creatività. In ogni caso, non intendo trascurare le preoccupazioni sul rischio di essere assorbiti totalmente dai videogiochi. Ecco perché Nintendo ha incoraggiato con forza la comunicazione interpersonale tramite i giochi. Per esempio, all’interno di Wii abbiamo integrato una funzione che mostra il tempo trascorso giocando.

Esatto. E mi sorprende.

Capisco. Mi scusi se le ho fatto una domanda così difficile.

Non si preoccupi. (ride)

Non so se faccio bene a porle la seguente domanda... ma personalmente, lei è un amante di Apple, vero?

Sì. Pare che ormai lo sappiano tutti!

Questa sua passione ha avuto qualche conseguenza, anche minima, sullo sviluppo di Wii o di DS?

Penso che l'atteggiamento di Nintendo nel perseguire la propria missione di creare un intrattenimento divertente per tutti a prescindere da età, sesso o esperienza, condivida con la filosofia di Apple il principio (o l'insieme di valori citato da Steve Jobs) di rendere le funzioni più immediate, più chiare e più semplici possibile, perché se ce ne sono troppe gli utenti si confondono.

Tuttavia, Apple è chiaramente una società high-tech, mentre Nintendo si occupa di intrattenimento, pertanto il nostro elenco di priorità è piuttosto diverso. Per esempio, se un nostro prodotto deve essere più resistente, lo facciamo mezzo millimetro più spesso senza esitazioni. Invece, penso proprio che Apple non abbia bisogno di svolgere ripetutamente test di resistenza, facendo cadere l'iPod da un'altezza pari a quella del cestino della bicicletta.

Se Apple e Nintendo hanno qualcosa in comune, è sicuramente l'intento di migliorare la semplicità del prodotto. E a furia di provarci, ci si riesce in fretta. Ma ci sono certamente differenze tra noi, poiché le nostre priorità sono diverse.

Grazie. Per vari motivi sono contento di sentirle dire così. C'è qualcosa che vorrebbe aggiungere in merito al Nintendo DSi?

Sì. Mi chiedo spesso cosa significhi per me questa console. Mentre osservavo la popolarità di DS crescere, mi sono sentito ricompensato dal vederlo impugnato da persone che non avrei mai immaginato potessero essere interessate a un oggetto di questo tipo. Ma contemporaneamente ho anche visto sfide, sentito lamentele–alcune non totalmente negative, come le critiche riguardo alla necessità di doversi portare appresso varie cartucce di gioco–e osservato che, nonostante abbiamo cambiato l’attitudine al gioco con DS, finora DS ha mantenuto lo stesso vecchio concetto di funzionare con una cartuccia contenente un unico gioco.

Inoltre, a volte, mentre usavo il cellulare mi venivano in mente idee per l'adattamento di un determinato servizio al DS, in modo da renderlo ancora più pratico. Ma soprattutto pensavo a come riuscire a mantenere la piattaforma DS sempre attuale e stimolante negli anni.

Mi chiedo se DSi sarà effettivamente in grado di risolvere tutti questi problemi, consentendo agli utenti di personalizzare la loro console e andare in giro con un DSi fatto a loro immagine e somiglianza.

Una volta Shigeru Miyamoto ha detto che una vera idea è "qualcosa che riesce a risolvere svariati problemi in una volta". Nintendo DSi ha risolto in un colpo solo tutte le problematiche del mercato DS da noi individuate nel corso di questi anni. Vorrei che riuscissimo ad andare avanti così. Pare proprio che DSi sia un'ottima idea.