Questa volta Iwata Chiede sarà un po’ diverso dal solito. Oggi si sono uniti a noi Kondo-san e Ninomiya-san di Hatena Inc.

Siamo felici di essere qui oggi.

Kondo-san, potrebbe presentarsi?

Certo. Sono Junya Kondo di Hatena Inc.¹ La ringrazio per avermi invitato qui oggi.

Gestiamo un sito web chiamato Hatena. È nato nel 2001, e da ormai sette anni offre svariati servizi, principalmente in Giappone, fra cui blog, album fotografici e un’indicizzazione dei link preferiti. Di recente abbiamo collaborato con Nintendo ad un esperimento estremamente interessante volto ad offrire un servizio assolutamente innovativo.

Ad essere sincero, ogni giorno controllo quello che succede nel mondo usando Hatena Bookmark². Non avevo idea che avremmo lavorato insieme così presto, ma è successo! Beh, potremo parlarne più approfonditamente dopo.

Kondo-san, che cosa ne pensa di Nintendo?

Wow! (ride) Una palla veloce proprio all’inizio!

(ride)

Per un po’ di tempo ho cercato di sviluppare un progetto oltreoceano. Sono stato alla Silicon Valley per due anni. Ma dire di voler sviluppare qualcosa a livello globale è una cosa – farlo veramente è decisamente più difficile. Nel momento in cui stavo riflettendo sui miei progetti, sono uscite sul mercato le console Nintendo DS e Wii. All’epoca, l’accoglienza ricevuta da queste console, in particolare da Wii in America, è stata incredibile.

Quindi, in quel momento, si è sentito nuovamente entusiasta.

Credo che l’entusiasmo di quel periodo perduri tuttora. Il successo planetario di un prodotto creato da un’azienda giapponese mi riempiva di gioia e di commozione. Da allora, ho atteso con ansia l’occasione giusta per poter realizzare anch’io qualcosa che fosse in grado di entusiasmare le persone di tutto il mondo. Ho tenuto dentro di me questo desiderio, considerandolo come un obiettivo da raggiungere. Dopo essermi reso conto che avrei potuto sviluppare quello che volevo, cioè un prodotto pensato per il mercato globale, partendo dal Giappone – come ha fatto Nintendo – sono tornato a Kyoto nella primavera del 2008.

All’inizio Nintendo non lavorava pensando al mondo. A Kyoto facevamo quello che consideravamo divertente e il Giappone ha accolto favorevolmente i nostri lavori. In seguito abbiamo gradualmente ampliato il nostro raggio d’azione. Dal momento che molte delle nostre idee ed opere creative sono state concepite e sviluppate a Kyoto, potremmo dire che Nintendo ha portato la creatività di Kyoto nel mondo.

Questo è il motivo per cui ho pensato che questa fosse un’ottima opportunità per lavorare insieme.

Grazie.

Lei, invece, Ninomiya-san? Che cosa faceva ad Hatena prima di questo progetto?

Ad Hatena lavorano molti ingegneri, ma io ho iniziato come disegnatore, e più o meno un anno e mezzo fa sono entrato a far parte di Hatena nella veste di direttore. Da quel momento ho iniziato a lavorare alla creazione del servizio di miniblog Hatena Haiku, del servizio di condivisione delle foto Hatena Fotolife, e del dizionario Hatena Keyword, oltre a coordinare la gestione dell’interfaccia quando abbiamo aperto e al rinnovo, in seguito, dei nostri siti.

Come è finito a lavorare a questo progetto?

Tutto è iniziato quando io e Kondo-san ci siamo recati in visita presso gli uffici di Nintendo e abbiamo sentito parlare del progetto, il nostro coinvolgimento è stato a quel punto un naturale corollario.

Ninomiya-san è il nostro “specialista di cose divertenti”. Vicino all’ufficio abbiamo allestito una stanza con un disegnatore e un programmatore per una delle nostre consuete sessioni di brainstorming, e abbiamo iniziato immediatamente a rifletterci sopra.

A questo punto vorrei porre alcune domande ad un paio di persone che hanno fatto qualcosa di un po’ diverso che, in un secondo momento, ha coinvolto Hatena. Potreste presentarvi e dirci qualcosa di questo progetto?

Certo. Sono Yoshiaki Koizumi del reparto di sviluppo software dell'EAD di Nintendo a Tokyo. Questa volta ho lavorato come produttore, ma ho ricoperto in passato diversi incarichi. E accanto a me c’è…

Sono Hideaki Shimizu, anch’io faccio parte dell’ufficio di Tokyo.

Shimizu-san ha lavorato sodo con me fin dalla nascita dell’ufficio software development di Tokyo. È un programmatore specializzato in personaggi giocabili…

Si è occupato del design delle azioni di Mario in Super Mario Galaxy.

E anche di Donkey Kong in Donkey Kong Jungle Beat. Quando si tratta dei movimenti dei personaggi giocabili, ha davvero un talento particolare. Dopo il termine dello sviluppo di Mario Galaxy nella seconda metà del 2007, volevamo avere una squadra unica per il progetto successivo. Quindi, oltre ai vari progetti in cui eravamo coinvolti, Shimizu-san e io abbiamo deciso di formare una nostra squadra.

Questa scelta ha portato alla realizzazione del software Flipnote Studio per Nintendo DSi. Flipnote Studio può essere scaricato gratuitamente da DSiWare. Si tratta di un divertente taccuino virtuale che consente a chiunque di creare dei libri animati da sfogliare. In realtà, le opere realizzate con questo programma non saranno confinate al Nintendo DSi, visto che abbiamo in mente di creare un sito web in stile bacheca che permetterà agli utenti di caricare le loro creazioni, affinché possano essere viste da tutti su Internet.

Abbiamo chiesto ad Hatena di gestire questo sito, chiamato Ugomemo Hatena (Flipnote Hatena).

Questo progetto è iniziato come una specie di attività da doposcuola per Shimizu-san e me.

Cosa intende dire definendolo “un’attività da doposcuola”?

Volevamo fare qualcosa di divertente dopo la fine della nostra solita giornata lavorativa.

Ammiro il vostro entusiasmo ma, nella mia veste ufficiale, non è un comportamento che posso approvare apertamente. (ride)

Okay. Mettiamola in un altro modo, si trattava del nostro progetto segreto. (ride) Tutto ha avuto inizio in questo modo, ma all’inizio non avevamo deciso esattamente che cosa volevamo fare. Ma Shimizu-san diceva da molto tempo di voler creare una specie di network.

È vero.

Abbiamo valutato diversi possibili progetti di network per Wii, ma non riuscivamo ad ottenere dei risultati convincenti. Quindi a un certo punto abbiamo deciso di cambiare direzione e abbiamo preso in considerazione il Nintendo DS. Shimizu-san ha disegnato un’immagine su Nintendo DS e ha creato un software per visualizzarla su Wii. Disegnare gli piace davvero tanto.

Non sono molto bravo però.

I suoi disegni hanno uno stile inconfondibile. Quando li ho visti, ho capito cosa volevo. Ho detto, usiamo questo sistema per creare un libro animato e, due giorni dopo, era fatto. Poi abbiamo iniziato a chiacchierare e, dal momento che Nintendo DS ha un microfono, ci siamo chiesti se avremmo potuto aggiungere una traccia audio, e il giorno dopo l’aveva già fatto. Il prototipo di questo software è stato completato in pochissimi giorni.

Lavori in fretta quando fai qualcosa che ti piace. (ride)

Probabilmente sapevamo già con esattezza quello che volevamo. Questo è il motivo per cui le cose sono andate avanti così velocemente.

Koizumi non mi aveva detto molto sul progetto, ma ho pensato che si trattasse di un’idea straordinaria. Ancor prima di saperne qualcosa, ci stavo già lavorando!

Ancor prima di saperne qualcosa? (ride)

Volevo sorprendere Koizumi-san. Sono un po’ dispettoso in questo senso.

Ero un programmatore, quindi so esattamente cosa intende dire. (ride)

Pensavamo che sarebbe stato un peccato non mostrarlo a nessuno.

Quando è successo?

All’inizio dell’aprile 2008. All’epoca, pensavamo di chiamarlo Flipbook Workshop. Era possibile realizzare dei libri animati e divertirsi a guardarli. Ma un giorno uno dei programmatori ha preso le distanze dal software dicendo che lui non aveva niente a che vedere con i libri animati.

Dal momento che non aveva mai disegnato un libro animato, pensava che non ci sarebbe mai riuscito.

Esattamente. Ma ha detto che trovava divertente guardare quelli fatti dagli altri. Ripensandoci, penso che Shimizu-san abbia iniziato a lavorare a questo software per se stesso, in modo che potesse avere il suo taccuino virtuale.

È vero. Volevo uno strumento che mi permettesse di registrare i miei appunti. Il prototipo era stato un giocattolo per disegnare, ma non era in grado di registrarli in una memoria.

Questo è il motivo per cui un giorno sul treno ho capito che dovevamo creare un taccuino su cui tutti potessero prendere appunti e condividerli con altre persone o tenerli per sé. Quando sono arrivato al lavoro quel giorno, la prima cosa che ho fatto è stato dire a Shimizu-san che avremmo dovuto chiamarlo Ugoku Memocho (blocchetto mobile) – o, più sinteticamente, Ugomemo – piuttosto che Flipbook. Si ricorda?

Sì.

Da quel momento abbiamo pensato a come fare per consentire lo scambio dei materiali realizzati con Flipnote con gli amici che si trovano di fronte a te usando le funzioni di comunicazione locale di Nintendo DS, ma ci siamo resi conto che questa funzione da sola non era ancora sufficiente. Il software creato originariamente da Shimizu-san consentiva la connessione di Wii e DS e permetteva di visualizzare tantissime note allineate sullo schermo di Wii.

La console Wii prendeva il posto di un server di rete, consentendo lo scambio di dati con Nintendo DS.

Abbiamo discusso della possibilità di realizzarlo per WiiWare³, in modo tale che, collegandosi alla rete, sarebbe stato possibile scambiare le note con moltissime persone diverse, non solo con i propri amici. All’epoca, non sapevamo ancora niente di Nintendo DSi.

In quel periodo solo poche persone all’interno dell’azienda lo conoscevano.

La prima cosa che abbiamo pensato è stato usare la funzionalità di download di Nintendo DS per scaricare un programma WiiWare di disegno artistico su Nintendo DS. In altre parole, sarebbe stato possibile scaricare Flipnote Studio, e poi riportare le proprie creazioni sul programma WiiWare e quindi salvarle. Poi abbiamo parlato della possibilità di creare una bacheca in modo da poter condividere i propri appunti con moltissime persone collegate ad Internet usando Wii. In quel periodo, Takashi Tezuka venne da Kyoto in viaggio d’affari.

Quella è stata la prima volta che avete sentito parlare di Nintendo DSi.

Proprio così. Ci siamo resi conto che Nintendo DSi era perfetto per quello che stavamo facendo.

Che cosa ha detto Tezuka-san in proposito?

All’epoca il nostro progetto era ancora in fase di verifica. Ci disse che se non ci fossimo sbrigati e avessimo lasciato che anche a qualcun altro venisse la stessa idea, avremmo perso una preziosa opportunità.

Tezuka-san probabilmente ha intuito che si trattava di un prodotto diverso dagli altri. È venuto a parlarne con me, coinvolgendo anche il Network Development Department.

Se si fosse trattato solo di prendere i propri appunti e di goderseli, avevo fiducia nelle potenzialità di Flipnote, ma alcune persone, come il programmatore di cui vi ho parlato prima, preferiscono semplicemente guardare quello che altri hanno fatto. Quindi per consentire al maggior numero possibile di persone di divertirsi con questo programma, ho pensato che avremmo avuto bisogno di qualcosa di simile ad una bacheca Internet.

Quando ho sentito questo, ho pensato che non saremmo stati in grado di lanciare Flipnote Studio fino alla seconda metà del 2009, dal momento che l’agenda del Network Development Department era piena di altri progetti a lungo termine. Ho pensato che sarebbe stato troppo impegnativo per Nintendo costruire un sistema che includesse un server.

Ricordo che ha riflettuto a lungo sul problema, e poi all’improvviso è saltato in piedi.

L’ho fatto davvero?

Poi, dopo averci pensato un altro po’, stando in piedi, si è seduto al contrario sulla sua sedia, con le braccia che abbracciavano lo schienale della sedia… (ride) A quel punto, come se avesse appena avuto un lampo d’ispirazione, ha detto: “Lavoreremo con Hatena”.

Oh, è vero. (ride)

A quel punto ha aggiunto, come se stesse parlando fra sé e sé: “Sarebbe bello. Sarebbe bello”. Non avevamo idea di che cosa stesse parlando. (ride)

Mi ero perso nel mio piccolo mondo personale?! (ride)

(ridono)

Credo che improvvisamente diverse idee si siano ricollegate nella sua mente.

Ho incontrato Mochio Umeda⁴, un membro di Hatena, più o meno tre volte e, quando i loro team di ricerca e di sviluppo si sono spostati a Kyoto, ho pensato che, insieme avremmo potuto fare qualcosa di interessante, se ce ne fosse stata la possibilità.

Il nostro Network Development Department stava formando un legame molto stretto con loro, ma ho pensato che sarebbe stato noioso se si fosse trattato di un semplice incontro d’affari. Continuavo a chiedermi se saremmo riusciti a fare qualcosa di rivoluzionario. Proprio in quel momento mi si è presentato di fronte questo nuovo progetto, e tutti i frammenti del puzzle hanno cominciato a ricomporsi nella mia mente.

Shigeru Miyamoto dice sempre che una vera idea è “qualcosa che risolve molti problemi in una volta sola” e ho pensato che questa lo fosse davvero.

Sedendo al contrario sulla mia sedia. (ride)

Quella era davvero una bella vista!

Sì, adesso ricordo. (ride)

Koizumi-san, quando ha saputo che approvavo l’idea di una collaborazione con Hatena, che cosa ha pensato?

Ero molto sorpreso. Fino ad allora, avevamo pensato di fare tutto all’interno dell’azienda. A parte questo, loro sono come una squadra di campioni da Koshien Stadium. (Il Koshien Stadium è il luogo dove si tengono ogni anno le finali del torneo nazionale giapponese studentesco di baseball).

(ridono)

Quindi com’è stata la sua prima partita contro – o meglio il suo primo incontro con – questi campioni?

All’inizio ci siamo semplicemente presentati. Ci siamo seduti intorno ad un grande tavolo, gli uni di fronte agli altri, e abbiamo iniziato a spiegare il progetto usando un software di presentazione, ma a metà strada le cose si sono complicate (ride), quindi ho chiesto se potevo spostarmi sul loro lato del tavolo, ho preso Nintendo DS e mi sono seduto fra Kondo-san e Ninomiya-san.

Dal momento che il modo più veloce per capire è guardare il prodotto dal vivo. (ride)

Dicevo cose tipo: “Questo funziona così, e quando succede questo, bingo!”. E dopo che hanno dato un’occhiata approfondita, ho spiegato loro che cosa avevamo in mente per la rete. Poi ci hanno travolto con una marea di domande, e ho capito che non potevamo fare altro che chiedergli di lavorare al progetto. (ride)

Koshien è il campo da baseball dei campioni. (ride)

(ridono)

Kondo-san, che cosa ha pensato quando una persona di Nintendo si è improvvisamente seduta accanto a lei?

Alla Hatena usiamo molto raramente dei software di presentazione. Il nostro motto è “mostrategli il prodotto finito!”, quindi mi è andata bene. Ho pensato: “Oh, sono come noi!”. (ride)

Da questo punto di vista sono esattamente come noi. Prima producono un modello di prova, un prodotto che funziona effettivamente fino a un certo grado, lo guardano insieme e poi dicono “No, non così…” o “No, nemmeno così…”.

Quando Koizumi-san si è seduto accanto a me e ha iniziato a parlare concitatamente, “Questo è così, e quando fate questo, vedete, non è straordinario?” ho pensato che assomigliava molto a Kondo-san. (ride)

(ridono)

Kondo-san è famoso per le sue esclamazioni, “Ho appena fatto una cosa eccezionale! Guardate!” (ride). In seguito ci illustra un’idea che ha realizzato sul suo computer portatile. I dettagli vengono in un secondo momento. Koizumi-san ha fatto qualcosa di molto simile.

Uguale. (ride)

Sì, penso anch’io.

Shimizu-san, non mi comporto così, vero?

Beh, forse ogni tre giorni o giù di lì.

(ridono)

Kondo-san, quando ha sentito parlare per la prima volta di questo software, che cosa ha pensato?

Siate onesti! (ride)

A dire la verità, mi sono chiesto che diamine fosse. Mi chiedevo se l’avreste davvero venduto come un gioco.

Vi siete chiesti che cosa avessero in mente questi due per quel… qualunque-cosa-fosse. (ride)

(ride) In quel periodo, non sapevamo molto di Nintendo DSi, quindi pensavamo che sarebbe stato venduto come un software confezionato. Ci chiedevamo chi l’avrebbe comprato.

(ridono)

Inoltre, non avevo più disegnato dei libri animati dai tempi delle scuole medie, quindi un software che mi avrebbe permesso di crearli non mi entusiasmava più di tanto, ma quando ho visto come funzionava, mi ha lasciato di stucco. Volevo dire: “Fatemi provare!”. Poi, quando ho sentito che sarebbe stato disponibile gratuitamente per il download sul nuovo Nintendo DSi, ho capito.

Koizumi-san, una volta che è stata definita l’idea di base del gioco, come ha introdotto l’idea della bacheca?

Mi sono immaginato una bacheca sulla quale gli utenti potessero caricare molte delle loro creazioni. Ho detto loro che volevamo trasformare la bacheca in un punto d’incontro per gli utenti – una comunità – dove gli stessi utenti avrebbero determinato le regole, anziché attendere che fossimo noi a verificare ogni cosa.

Ho suggerito un sistema di punteggio “più-meno” in modo che tutti fossero in grado di valutare le creazioni degli altri – un sistema attraverso il quale sempre più persone avrebbero visualizzato i lavori migliori e ignorato quelli meno buoni – ma loro hanno avuto un’idea ancora migliore.

Kondo-san, di che cosa si trattava?

Quando ne ho sentito parlare per la prima volta, ho cercato di pensare a qualcosa che non richiedesse un monitoraggio costante, 24 ore al giorno, qualcosa che non generasse estenuanti tempi d’attesa per l’approvazione preventiva delle opere caricate.

Se richiedesse un controllo eccessivo, perderebbe la sua immediatezza e, con la crescita della sua popolarità, aumenterebbero anche le difficoltà per i moderatori del sito.

Vero. Se gli utenti sapessero che qualcuno li sta osservando potrebbero sentirsi intimiditi. E abbiamo anche eliminato i punteggi negativi.

Perché?

Beh, Nintendo DSi deve essere divertente. Un pulsante meno sullo schermo per dare valutazioni negative diminuirebbe il divertimento. Inoltre, se dai un meno a qualcuno, dovresti anche spiegargli il perché del tuo voto, e se hai caricato qualcosa e ricevi tre meno, non ne sarai certo felice. Quindi, anche se non ne sei sicuro, potresti iniziare a chiederti chi ti ha dato un meno e pensare di dargliene uno in cambio. Potrebbe innescare un circolo vizioso.

Si rischierebbe di perdere il controllo. Ma se le valutazioni possono essere soltanto positive, gli utenti potrebbero caricare materiali inadeguati.

Per questo abbiamo adottato un sistema di “segnalazione". Partendo dalle passate esperienze di Hatena, immaginiamo che un milione di persone attribuisca agli altri una stella come valutazione positiva. Più o meno uno su diecimila segnalerebbe opere che non ritiene appropriate. Abbiamo pensato che sarebbe stato meglio se avessimo consentito solo a certe persone di effettuare delle segnalazioni, lasciando alla maggior parte delle persone il solo compito di apprezzare le opere.

Chi sarebbero queste cosiddette “certe persone”?

Utenti del web. Quando sarà trascorso un certo periodo di tempo, solo le opere che non sono mai state segnalate, nemmeno una volta, potranno essere visualizzate su Nintendo DSi.

In altre parole, quando un utente carica la sua animazione, questa compare prima di tutto solo su Internet per la visualizzazione su PC e simili. Se gli utenti di Hatena le visualizzano e le considerano problematiche, entro un periodo di tempo relativamente breve, le segnaleranno a Hatena come inadeguate.

Giusto. È stato concepito in modo tale che è sufficiente una sola segnalazione per non far inviare l’opera ai Nintendo DSi. Ma una volta che sarà passato un certo periodo di tempo, sarà considerata accettata e potrà essere visualizzata su Nintendo DSi. Hatena ha molti utenti che potrebbero inviarci delle segnalazioni, quindi vorrei affidarmi al loro aiuto per realizzare un filtro di sicurezza.

Le vostre esperienze pregresse sono assolutamente fondamentali.

Non si tratta solo della nostra esperienza, ma anche di quella degli utenti. Coloro che usano soltanto Nintendo DSi potrebbero pensare che ci sia qualcosa che non va dal momento che nessuno dei post risulta inappropriato.

Penso di sì. Potrebbero pensare che niente di inappropriato viene caricato perché qualcuno alla Nintendo verifica i post 24 ore su 24.

Probabilmente. Ma la verità è che dal momento che gli utenti di Hatena stanno collaborando dietro le quinte, gli utenti possono sentirsi più tranquilli. E anche noi di Hatena vogliamo fare del nostro meglio.

Lavorare insieme a persone esperte come voi ci permette di arricchire il programma con quelle caratteristiche che da soli non saremmo in grado di realizzare. Ci siete davvero di grande aiuto.

Con Flipnote Studio non ci si limita a valutare le creazioni degli altri, ma è anche possibile rielaborarle.

È vero. Io la chiamo “animazione partecipata”. Nella maggior parte dei casi, ogni animazione caricata è stata creata da una sola persona, ma con Flipnote è possibile lavorare su qualcosa che è stato fatto da altri. Chiunque può continuare quello che altri hanno iniziato.

In altre parole, cooperazione, non solo competizione.

Esattamente. Si possono aggiungere suoni, o solo immagini, o solo parole a quello che altri hanno fatto. Si può partecipare in molti modi diversi. Per esempio, qualcuno che non è particolarmente bravo a disegnare potrebbe caricare qualcosa composto solo da parole. Qualcun altro potrebbe vederlo, scaricarlo e decidere di aggiungere un commento vocale, oppure delle immagini, fare le proprie aggiunte e quindi caricare la nuova versione. A quel punto qualcuno potrebbe vedere quella nuova versione e decidere di aggiungervi le sue illustrazioni. Il lavoro originale potrebbe passare attraverso molte mani diverse e concludersi con qualcosa che, all’inizio, nessuno avrebbe potuto immaginare.

Se molte persone alterano l’opera originaria, non c’è il rischio che non si capisca più a chi appartiene?

Il nome del creatore originale verrà mantenuto nel file. Quando altre persone scaricheranno l’animazione e la modificheranno, i loro nomi verranno aggiunti come collaboratori in una specie di titoli di coda. Penso che tutti saranno felici di vedere che il proprio apporto viene ricordato in questo modo.

Sì, anche io la penso così.

Anche se il creatore originale non cambia, la sua creazione può essersi evoluta in modo diverso. Quindi la persona che ha avuto l’idea originaria sarà certamente molto interessata a sapere come il suo lavoro si è trasformato fino alla fine. Dopo aver caricato qualcosa, non l’abbandonerai nel dimenticatoio, ma continuerai a controllarla per molto tempo.

Quindi anche la storia delle animazioni cambia.

Assolutamente sì.

Non vedo l’ora di veder crescere ed espandersi le animazioni come un albero genealogico fino a quando BAM – non ti ritroverai con un grande albero!

Il creatore originale sarà una sorta di capostipite della famiglia! (ride) Quindi, che cosa avete in serbo per Flipnote Studio da ora in avanti?

Vorremmo fare tantissime cose, quindi ci sarà un po’ da aspettare prima di riuscire a farle tutte. Anzitutto, vorremmo lanciarlo quest’anno, con l’avvio in contemporanea del servizio Flipnote Hatena da parte di Hatena.

Giusto.

Quando il servizio sarà effettivamente avviato, verranno inviate moltissime animazioni, e inizieremo a vedere come fare per rendere il tutto più divertente. Quando questa prima fase sarà completata, vorrei aggiungere nuovi servizi, rilasciare Flipnote Studio Versione 2, e riflettere in questa nuova edizione su quelli che avremo individuato come gli elementi giusti per rendere più interessante Flipnote Studio. Dopodiché, vorrei aprirlo a tutto il mondo, in modo che utenti di tutto il pianeta possano visualizzare e valutare una vasta serie di animazioni.

Che cosa dovrebbe succedere perché possiate definirlo come un successo?

A dire il vero, non ho idea di che genere di animazioni verranno caricate quando il software sarà lanciato sul mercato. Questo perché, come ho scoperto lavorando insieme a Kondo-san, l’animazione supera di gran lunga ogni possibile aspettativa. Per esempio, prendiamo il caso di annotazioni strutturate come pagine di diario, composte interamente di parole, e creazioni uniche, realizzate usando fotografie, che non possono essere propriamente definite come libri animati.

Qualcosa di più di un libro animato?

Sì. Vorrei che tutto il genere venisse chiamato Flipnote.

Quindi considererebbe un successo personale se il termine “Flipnote” entrasse nell’uso corrente.

Esattamente. Il mio vero desiderio è che gruppi di lavoro che operano nelle forme espressive più svariate possano considerare Flipnote come un punto di riferimento, e che i talenti nascosti in tutto il mondo possano usare Flipnote come uno strumento per dimostrare le proprie abilità.

Come immagina il successo di Flipnote Studio, Kondo-san?

La Versione 1 di Flipnote Studio è lievemente limitante, dal momento che tutto ciò che si può fare è caricare i propri post da Nintendo DSi, e vedere i nuovi post e le classifiche di popolarità sul web. Non è una cosa poi così incredibile.

Questo è dovuto in parte ai nostri limiti di tempo, ma dal momento che è così semplice e non pone limiti, conto di vedere tantissimi post che supereranno di gran lunga le mie aspettative.

Anche i canali sembrano divertenti.

Sì, è vero. Per poter catalogare le animazioni, stiamo progettando diversi “canali”. Per esempio, gli omini stilizzati. In altre parole, riteniamo che molte persone useranno delle semplici linee per disegnare delle animazioni relative a persone. Quindi prepareremo dei canali, per esempio un Canale Omini Stilizzati. Queste categorie inizieranno su Ugomemo Hatena e saranno poi rese disponibili per Nintendo DSi con la Versione 2. Inoltre, vogliamo che le animazioni possano essere scaricabili su telefoni cellulari, in modo da potersi divertire con Flipnote ovunque e in qualunque momento.

Ninomiya-san, essendo un disegnatore, ha una prospettiva diversa a questo riguardo?

Nel 2007 abbiamo lanciato un servizio chiamato Hatena Haiku, che permetteva a chiunque di usare facilmente il proprio mouse per disegnare un’immagine e caricarla, ma disegnare con un mouse non è esattamente il massimo.

Nintendo DSi, tuttavia, ha un pennino, e quindi è possibile disegnare più facilmente. Inoltre con la fotocamera di Nintendo DSi è possibile scattare foto e aggiungerle direttamente a quello che state facendo, quindi penso che potremo riuscire a ottenere qualcosa di davvero originale*.

Penso che questa volta i nostri sforzi riusciranno ad aprire le porte fra due mondi, il web su PC e Nintendo DSi. Potete realizzare un’animazione con Flipnote Studio su Nintendo DSi, ma potete visualizzarla sia su Nintendo DSi che su un personal computer. Su personal computer potrebbe risultare più facile cercarle e visualizzarne più di una alla volta, ma Nintendo DSi consente di visualizzarle facilmente ovunque vi troviate. Quindi penso che si possa ottenere qualcosa che fino a oggi non poteva essere fatto usando solo un personal computer, ma neppure utilizzando esclusivamente una console.

Inoltre, penso che vedremo utenti di personal computer e utenti di Nintendo DSi mischiarsi gli uni con gli altri. Persone che fino ad oggi non avevano avuto niente a che fare con Hatena potranno conoscerla, e persone che non avevano mai avuto una console prima d’ora potranno interessarsi a Nintendo DSi. Spero che questi due diversi gruppi si incontreranno gli uni con gli altri attraverso Flipnote per creare un mondo mai visto prima.

Kondo-san, lei è un ingegnere, ma in quanto direttore di Hatena, deve guardare anche il lato economico delle cose. Quando si mette piede in un terreno inesplorato, come nel caso di questo progetto, non si può dire semplicemente: “Lo facciamo perché è divertente”. Per me è la stessa cosa. (ride)

Anche quando il successo o l’insuccesso di un prodotto è incerto fino alla sua uscita sul mercato, si hanno comunque in mente determinati obiettivi, che finiscono per determinare le proprie decisioni. Quali sono i vostri obiettivi in questo caso?

Da quando ho iniziato a lavorare per Hatena, ho preso coscienza del fatto che Internet continuerà a cambiare la vita delle persone. Ma le persone, in tutto il mondo, non ne sfruttano appieno le potenzialità.

Lei pensa che molte persone non siano consapevoli delle vere potenzialità di Internet e lo usino solo nei suoi aspetti superficiali, quando invece potrebbe cambiare in meglio il mondo?

Esattamente. Per esempio, pensate a tutte le persone che vedete in treno. Ogni dieci persone, probabilmente soltanto una o due fanno un buon utilizzo di Internet ogni giorno. Penso che da questo momento in avanti, Internet cambierà radicalmente il nostro stile di vita, ma attualmente le cose sono ancora piuttosto indefinite, anche perché la rete non è ancora accessibile a tutti.

Questo è il motivo per cui, a dire la verità, quando ho iniziato a lavorare a questo progetto, mi sono sentito come se mi stessi inoltrando in un territorio sconosciuto. Ma per quanto riguarda ciò che succede quanto i giocatori di videogame arrivano sulla Rete…

Non lo so.

Esatto: non lo sappiamo. Per noi è un territorio sconosciuto, quindi probabilmente dovremo migliorare, in base ai suggerimenti degli utenti, i servizi da noi offerti in quanto compagnia che opera su Internet. Questo è il motivo per cui ho pensato che valesse la pena di accettare la sfida, e poi vedere cosa sarebbe successo. Ma se mi chiedeste quanti profitti ci aspettiamo da questo progetto, devo dire che non lo so proprio. (ride)

(ride)

Abbiamo adottato l’approccio di fare tutto ciò che possiamo.

Questa cosa emoziona anche me. Fino a non molto tempo fa si è detto spesso che il mondo dei videogiochi è in un certo senso come un microcosmo chiuso, pertanto le possibili interazioni di quel mondo con l’estrema apertura di Internet rappresentano un’incognita.

Mi sento allo stesso modo. Più che insicuro, però, sono emozionato.

Abbiamo dimenticato qualcosa?

Mio figlio è al secondo anno di scuola elementare. Per tutto questo tempo, ho sempre lavorato nell’ambito dei servizi Internet, ma mio figlio non ne ha mai usato nemmeno uno.

Immagino che sia ancora troppo piccolo.

Ma questo potrebbe, forse, essere il primo servizio che userà. Non vedo l’ora.

Che pensiero carino. (ride)

Penso che da questo momento in poi i rapporti fra le console Nintendo e Internet si approfondiranno, ora che le persone dispongono di un sistema per dare vita facilmente alle proprie idee e presentarle ad altri – nello stesso modo in cui oggi mandano e-mail a destra e a sinistra. Flipnote Studio può rappresentare un luogo in cui le persone condividono le proprie creazioni con altri e si sostengono reciprocamente.

Mi piacerebbe che Flipnote Studio diventasse un apripista per altri software in grado di consentire alle persone di condividere la propria creatività. Facciamo tutti del nostro meglio! (ride) Grazie per aver condiviso i vostri pensieri quest’oggi.